寿宴男女分席，见过宋老夫人后，戚婉月便带着阿黎去内院。

  宋缊白不舍，怕妻子不搭理他，只好拉着女儿磨蹭。

  “阿黎要听你娘亲的话，别淘气，别让你娘亲累着。”

  “今日人多，可莫乱走，免得被拐子抱去。”

  阿黎问：“在家里也有拐子吗？”

  “说不准，总之，阿黎跟紧你娘亲就是。”

  “嗯，”阿黎点头：“知道啦。”

  如此，啰啰嗦嗦嘱咐了一通，宋缊白才目送娘俩离开。

  老夫人在堂屋里瞧见了，招婢女过来问：“那位这会儿在何处？”

  婢女回：“老夫人，按您的吩咐，安排在西厢房吃茶了，也着人看着的，必定不让她乱走。”

  “好。”老夫人沉吟了会，说：“今日二夫人回来，可莫让她闯见人。那位吃完茶，随些礼打发回去就是。”

  “好。”婢女应声。

  .

  西厢房。

  这里是襄阳侯府最偏僻的客房，离前院和后院都隔得远。李秀兰坐在厢房里听着远处传来的热闹，脸色难看。

  站在她身后的婢女也忿忿不平：“夫人，您好心好意地来贺寿，寿礼也送得不菲，却得她宋家人这般对待。”

  她瞥了眼外头守着的两个婆子，更是气不打一处来：“瞧瞧这是做什么？若是不想让咱们来大可回绝就是，可既然让咱们来了，又派人守着咱们，这是把夫人当贼防呢！”

  李秀兰的脸色更沉了。

  她今日特地打扮齐整来给宋老夫人磕头贺寿，哪曾想进了府宋老夫人只让她在堂外磕头，然后就被带来这么个僻静的地方吃茶。她已经坐了快半个时辰了，却连宋缊白的面都见不着。

  婢女继续道：“夫人，您可是这宋家的恩人，宋家如今这般做派哪里还记得半点恩？依奴婢看，老爷和老夫人真是白搭了性命。”

  “住嘴！”李秀兰呵斥：“这是什么地方？也由得你编排？”

  虽是这么说，可她心里也极度不平。

  想了会，她招手：“你过来，我有话吩咐你。”

  婢女凑过去，听她嘱咐了一番，点头：“好，奴婢这就去打听。”

  .

  后院花厅，戚婉月见着睿王妃，拉着人好一顿说话。

  戚婉月还在闺中时跟睿王妃是手帕交，两人情同姐妹。

  后来，她生下阿黎，睿王一家来吃酒。不想，容世子一眼瞧中了阿黎，央着说讨回去做媳妇儿。

  彼时容世子才八岁，小孩子童言童趣，惹得大人们直乐。但睿王妃却合掌一拍，当即将两个孩子的亲事定了下来。

  这会儿，两人坐在一处，说的也无非是两个小孩子的趣事。

  睿王妃笑道：“我原想着他长大会后悔，如今看来，哪里是后悔，他将这个未过门的小媳妇儿养得妥帖得很。”

  戚婉月道：“阿黎也甚是依赖容世子，说起来，这些年还真是辛苦他了。”

  “嗐，”睿王妃摆手：“谈什么辛苦不辛苦的，左右他自个儿的媳妇自个儿养吧，我们当甩手掌柜乐得轻松。”

  戚婉月好笑，与睿王妃说了会话后，起身道：“我茶水吃多了，出去一趟，你先坐。”

  “好好好，你去吧。”

  戚婉月出门，问婢女：“阿黎呢？去哪玩了？”

  婢女说：“阿黎去前头找容世子了，后头都是半大的姑娘，嫌她小没人乐意跟她耍。”

  豆蔻年华的少女们谈的都是诗书或衣裳首饰，阿黎一样都不懂，听得无趣索性去前院找容辞了。

  戚婉月点头，径直往后头恭房走。然而走到半路，婢女突然“咦”了声。

  她扭头：“怎么了？”

  婢女迟疑：“夫人，水榭那边站着的可是二老爷？”

  戚婉月抬眼看过去，眸子顿时结了层冰。

  岂止宋缊白，那李秀兰居然也在。

  .

  当天，寿宴结束后，戚婉月毅然回别院。

  老夫人心下失落，可也清楚戚婉月性子烈，想走就走，谁也留不得。

  而大房和三房则是不好插手二房夫妻的事，只面上打了个圆场。

  倒是阿黎，好不容易盼着娘亲回来，却待了一天不到就要走，她在门口扯着戚婉月的袖子很不舍。